أعرب لاعبو المنتخب الوطني لكرة القدم، اليوم الثلاثاء، عن فخرهم بتحقيق الإنجاز التاريخي المتمثل بالتأهل إلى نهائيات كأس العالم، مؤكدين أن المرحلة المقبلة تتطلب استعدادات استثنائية ومعسكرات تدريبية مكثفة لمواجهة أقوى المنتخبات العالمية، فيما أشادوا بالدعم الحكومي والأولمبي المتواصل للرياضة العراقية.

وقال لاعب المنتخب الوطني علي يوسف : إن "التأهل لنهائيات كأس العالم يمثل المحفل الرياضي الأكبر عالمياً، ونحمد الله أننا كنا سبباً في تحقيق هذا الإنجاز وإسعاد الشعب العراقي"، مبيناً أن "المأدبة التي أقامتها اللجنة الأولمبية، اليوم، تعكس حرص ورعاية رئيسها الدكتور عقيل مفتن، الذي لم يدخر جهداً في دعم الرياضيين وحثهم على رفع علم العراق عالياً، وكان حماسه دافعاً كبيراً لنا منذ البداية".
وحول ضغط المباريات في الجولات العشر المتبقية من الدوري، أوضح يوسف أن "خوض مباراة كل 4 أيام سلاح ذو حدين؛ فمن جانب إيجابي يحافظ على رتم اللاعبين، ومن جانب سلبي يشكل خطورة من ناحية الإصابات والحاجة للاستشفاء"، مشيراً إلى أن "الظروف تفرض هذه القرارات، ونتأمل أن تنتهي المسابقة بأفضل صورة لجميع اللاعبين".
من جانبه، أكد لاعب المنتخب الوطني زيد إسماعيل أن "المنتخب أنجز المهمة الأولى وبقيت المهمة الأكبر وهي كيفية مواجهة المنتخبات القوية في المونديال، خاصة وأن مجموعة العراق تعد من أصعب المجموعات"، لافتاً إلى أن "المدرب غراهام أرنولد وضع بالتنسيق مع اتحاد الكرة برنامجاً يتضمن معسكرات تدريبية ومباريات ودية لضمان الجاهزية التامة".
وأضاف إسماعيل، أن "المدرب أرنولد شدد في آخر لقاء على ضرورة التزام (التواضع) بعد الإنجاز، والتركيز الكامل مع الأندية لخوض أكبر عدد من المباريات للحفاظ على الجاهزية الفنية والبدنية".
وفي ختام حديثه، وجه لاعب نادي الطلبة زيد إسماعيل رسالة لجمهور "الأنيق"، قائلاً: إن "جمهور الطلبة له فضل كبير في مسيرتي بمساندته المستمرة في مختلف الظروف، ونعدهم بمواصلة القتال في الأمتار الأخيرة من الدوري لتحقيق مراكز متقدمة تليق باسم النادي".